Avec son allure d'hippocampe sombre, la silhouette se découpe sur fond de lumière éthérée... La nébuleuse de la Tête de Cheval a été immortalisée par l'instrument Kueyen de 8 mètres au Very Large Telescope. La colonne de matière dense et opaque s'éleve à la manière d'une protubérance. Barnard 33 ou IC 434 est l'un des objets les plus photogéniques du ciel. On le trouve à 1 400 années-lumière de distance, dans le complexe moléculaire d'Orion. Au-dessus de la tête d'équidé, les photons issus d'une étoile chaude pénètrent les masses composées de poussière froides. Petit à petit, celles-ci sont détruites. La structure allongée qui en résulte s'érode. Dans des milliers d'années, elle aura disparu.